Bank of America ตกลงจ่าย 72.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ให้เหยื่อคดีเอปสไตน์
ธนาคาร Bank of America (BoA) ได้ตกลงจ่ายเงินจำนวน 72.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เพื่อยุติคดีความที่ถูกฟ้องร้องโดยเหยื่อของ Jeffrey Epstein มหาเศรษฐีที่เกี่ยวข้องกับคดีค้ากามเด็ก โดยคดีนี้กล่าวหาว่า BoA มีส่วนร่วมในการอำนวยความสะดวกให้กับปฏิบัติการค้ากามของเอปสไตน์ การตกลงครั้งนี้เกิดขึ้นในศาลรัฐบาลกลางนิวยอร์ก และแม้ว่า BoA จะไม่ได้ยอมรับความผิด แต่ก็ถือเป็นความพยายามที่จะปิดคดีและให้ความช่วยเหลือแก่ผู้เสียหาย
การตกลงครั้งนี้เป็นครั้งที่สี่แล้วที่ธนาคารรายใหญ่ยอมจ่ายเงินเพื่อยุติคดีที่เกี่ยวข้องกับ Epstein ก่อนหน้านี้ JPMorgan Chase ได้ตกลงจ่ายเงิน 290 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ และ Deutsche Bank จ่าย 75 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในคดีที่คล้ายคลึงกัน นอกจากนี้ JPMorgan ยังจ่ายเงินอีก 75 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ให้กับรัฐบาลหมู่เกาะเวอร์จินของสหรัฐฯ ซึ่งกล่าวหาว่าธนาคารเอื้อประโยชน์จากกิจกรรมค้ากามของเอปสไตน์
คดีความนี้เกิดขึ้นจากข้อกล่าวหาว่า BoA ช่วยให้เอปสไตน์หลีกเลี่ยงการตรวจสอบจากหน่วยงานกำกับดูแล และให้บริการถอนเงินและโอนเงิน ซึ่งทำให้เอปสไตน์สามารถขยายเครือข่ายเหยื่อและควบคุมเหยื่อได้มากขึ้น ผู้เสียหายรายหนึ่ง ซึ่งใช้ชื่อย่อว่า Jane Doe กล่าวว่าเธอถูกเอปสไตน์ล่วงละเมิดทางเพศอย่างน้อย 100 ครั้ง ระหว่างปี 2011 ถึง 2019 โดยเอปสไตน์ได้สั่งให้เธอเปิดบัญชีธนาคารกับ BoA เพื่อใช้ในการหลอกลวงเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมือง
แม้ว่า BoA จะปฏิเสธข้อกล่าวหาทั้งหมด แต่ก็เลือกที่จะตกลงเพื่อยุติคดีและให้ความช่วยเหลือแก่ผู้เสียหาย การตกลงครั้งนี้ยังคงต้องได้รับการอนุมัติจากผู้พิพากษา และเงินจำนวนดังกล่าวจะถูกจ่ายให้กับผู้หญิงทุกคนที่ถูกล่วงละเมิดทางเพศหรือถูกค้ามนุษย์โดยเอปสไตน์ หรือผู้ที่เกี่ยวข้องกับเขา ระหว่างวันที่ 30 มิถุนายน 2008 ถึง 6 กรกฎาคม 2019 คดีนี้เป็นส่วนหนึ่งของการตรวจสอบที่กว้างขวางขึ้นเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของเอปสไตน์กับบุคคลที่มีชื่อเสียงและสถาบันการเงินต่างๆ
แหล่งข่าวเพิ่มเติม
