วันแรกของการฝึกฝนความจำ คุณอาจจะจำได้เพียงสองสามอย่างจากรายการที่คุณต้องจำทว่าในวันต่อมาคุณอาจจำได้เพิ่มมากขึ้นเป็น 10 อย่าง และพอสัปดาห์ถัดไปคุณก็อาจจะจำได้มากถึง 20 อย่างเลยทีเดียว ผมมีสถิติโลกสองสามรายการที่อยากหยิบยกมาเพื่อสร้างแรงบันดาลใจในการแข่งขันชิงแชมป์โลกด้านความจำประจำปี 1999 เขาสามารถจำลำดับของไพ่ที่สลับแล้วจำนวน 18 สำรับ (หรือคิดเป็นไพ่ทั้งหมด 936 ใบ) ภายในเวลา 1 ชั่วโมงเท่านั้นโดยไม่มีผิดพลาดเลยแม้แต่ใบเดียว
ซึ่งเป็นการสร้างสถิติโลกใหม่ขึ้นมา เขาเป็นเจ้าของสถิติโลกในการจำตัวเลข 74 หน่วย ซึ่งจะมีคนพูดให้ฟังด้วยอัตราความเร็ว 1 หน่วยต่อวินาทีนอกจากนี้ ยังมีสถิติส่วนตัวที่ดีที่สุดอีกอย่างหนึ่งคือจากการจำลำดับของไพ่ที่สลับกันจำนวน 52 ใบภายในเวลา 235 วินาที (แอนดี้เบลล์เป็นเจ้าของสถิติโลกที่เป็นทางการด้วยความเร็ว 34.01 วินาที) และเป้าหมายอีกอย่างหนึ่ง คือการเป็นเจ้าของสถิติโลกคนใหม่จากการจำตัวเลขทศนิยมให้ได้มากที่สุดภายในเวลา 5 นาที (ซึ่งเคยทำได้ดีที่สุดที่ 336 จุด) อีกด้วย
เราอาจกล่าวได้ว่า ความจำคือ หนึ่งในบรรดาศิลปะที่เก่าแก่ที่สุดอย่างหนึ่งของมนุษย์สำหรับบรรพบุรุษของเรา แล้วความจำไม่ใช่เพียงแค่เครื่องช่วยให้อยู่รอดได้เท่านั้น แต่เป็นส่วนหนึ่งของชีวิตประจำวันเลยทีเดียวในยุคที่ยังไม่มีเครื่องพิมพ์ ความจำเป็นเสมือนกระดานชนวนสำหรับการบันทึกประวัติศาสตร์อันเป็นวิถีทางที่เราใช้จัดการกับข้อมูลเพื่อช่วยให้เราอาศัยอยู่ในโลกใบนี้ได้ อุปกรณ์ที่ใช้ในการช่วยจำในยุคนั้นยังไม่ทันสมัย และเรียบง่ายถ้าข้อเท็จจริงหรือจำนวนต่างๆมีอยู่ไม่เกินปลายนิ้วของคนสมัยนั้นพวกเขาจะใช้วิธีจำเอา อันเป็นงานสำหรับคนฉลาดและมีจินตนาการสูง